Коснувшись земли "цапля" превратилась  в худощавого мужчину в бежевом костюме. Оччень худощавого,но не так как стоящий рядом проводник.
-Серая ищет  се-дая чтоб найти  вещь! невероятно! Нюх потеряла или Силу растратила?
-Второе...
-Тогда ай.... Хочешь -помогу...
-Да мы вроде бы как и договорились. Договорились?
Субъект кивнул.
-Семь?
Тот опять кивнул.
-Ну вот видишь. Так что не заморачивайся. Да и дел у тебя как всегда невпроворот. Я не ошиблась?
"Цапля"  слегка покачала головой - дааа...
-Может представишь?
-А ты как будто не знаешь, кто  со мной.
"Цапля" глянула через плечо - Корнелиус закопался в Нити..
-А... Это старый маг... Черный...
-Сильный. Очень сильный. Несмотря на возраст.
Потом он посмотрел на нее
-Нити Хи... Скрываешься от кого то...
Лю пожала плечами. "Цапля" кивнул своим мыслям.
-Да это в сущности не мое дело...
-Нового ничего?
Быстрый взгляд - молния.
-Черный артефакт - пожиратель Миров.
-В курсе.
-Знаешь где?
-Знаю.
-И?...
-Вот именно - и...
"Цапля" опять метнул взгляд, как кинжал. Лю отбила, кивнув головой. "Цапля" вопросительно поднял бровь. Лю покачала головой. "Цапля" пожал плечами... и вот уже в небо уносится большая голая птица... Лю проводила ее глазами. потом перевела взгляд на Корнелиуса.
-Все в порядке?
-Ага.
-Денег хватило?
Корнелиус кивнул головой. Потом поднял широкий рукав хламиды - внутри рукава, видимый только стоящим рядом, мелькнул зажатый в руке мешочек.
Лю протянула руку и поправила обшлаг рукава. В руке Корнелиуса появился еще один - побольше и потяжелее.
-Не скупись - бери самое лучшее. нам нужна ХОРОШАЯ защита.
-Понял.
Лю обернулась к стоящему поодаль  се-даю.
-А теперь к Зёрнам...

В Мир они вышли на рассвете. Солнце уже поднялось достаточно и подсушило росу на ветках и траве. Они не спеша ехали по лесу, ища дорогу. Ехали вдоль тракта - выбраться сейчас на Тракт - показать - вот они -мы!  Поэтому было решено ехать вдоль  дороги пока не наткнутся на проселочную дорогу, ведущую к Тракту - словно жители отдаленной деревеньки отправившиеся в город. Узнать их было  в принципе не трудно - да она особо и не прятались. Но во Всевидящем Оке их было не видно. А если и видно, то совсем не похожих. Даже близко...

Корнелиус поводит плечами. Лю искоса следит за ним. Шевельнул пальцами.

Стоящий напротив крепкий мужик с мечом у пояса, в кольчуге и шлеме шлепнул себя по ляжке. Потом по груди. По шее..
Из выреза показались странные нити. На щеку выбрался паучок и нырнул в волосы....
Мужик завертелся, хлопая себя по бокам, плечам рукам и голове пытаясь стряхнуть с волос и тела паучков.

А их уже сотня. Трава шевелится от миллионов черных зернышек на восьми лапках....

Руки Лю освободились, но она стоит не шевелясь - когда идет чужое колдовство -лучше не встревать... Она поворачивает голову и встречается глазами с Граком. У того под глазом ссадина. Другой вспух. Он вопросительно уставился здоровым глазом на Лю. Она покачала головой - нет. Стой смирно.

А на поляне уже все крутилось и вертелось. Некоторые из нападавших упали и уже не встали недолго подергавшись... Но вот один, увидя как кто то перестал шевелиться, взвыл и сиганул в лес, маша руками.. Словно сигнал. За ним рванули все остальные.....

Лю чуть пристукнула посохом и повела рукой -веревки живыми змеями стали распутываться и падать к ее ногам...Лан, как только освободились руки, стал и сам помогать веревкам.. затем вьюном скользнув вокруг ствола  припечатался обеими ступнями в землю напротив Лю...

-Расслабились... -повторила Лю... об охране забыли... Все... А мыв ведь не на прогулке... В Мире хозяйничает артефакт и сознание людей сдвинуто и запачкано. Значит в лесах Мира полно грабителей. А мы -как на прогулку выперлись...
Она сердито потопала к центру поляны, куда Грак стаскивал связанных разбойников...
-Надо бы по окрестностям пошуровать - Корнелиус озабоченно чесал переносье - они сейчас легкая добыча для всего - парализованы почитай на сутки...
Лю взглянула на Лана. Тот понял - эльф может всегда договориться с лесом и тот ему укажет места лёжек... Лан отошел от компании поглубже в лес...

Через порядочное время все разбойники были стащены в середину поляны и прислонены друг к другу... Укусы паучков еще действовали и они не шевелились. Грак предложил всех связать, но у Лю был другой вариант и она предложила погодить. Лан все еще шорхался в лесу - собирал коней...

Но вот все закончилось и они уютно сидели вокруг костерка над  которым на треноге весело булькал котелок и аромат чая приятно щекотал ноздри...
-Есть вариант для дальнейшего пути - Лю отхлебнула небольшой глоточек чая - ищем какого нибудь лендлорда, заваливаемся к нему как ограбленные герри и слезно просим продать коляску за утаенный перстень...
-Какой перстень?
-Да вот хотя бы этот - и Лю, сжала левую руку в кулак. накрыла ее правой. Отвела руку и на пальце сверкнул камень с большим аметистом.
Грак наклонился и внимательно оглядел камень в перстне.
-Стоит такой перстенек двуколки? Коней запряжем своих и потихоньку и полегоньку потрусим в Садек. Я еще больше напущу древности да и Корнелиус я думаю сумеет организовать дряхлость вида... И вряд ли кто прицепится. так и доберемся до самого Садека. Как идея?
Грак и Лан молчали. Корнелиус  увлеченно доедал бутерброд из хлеба, мяса и сыра, который он до этого смастерил, обильно запивая его чаем...
Через некоторое время компание одобрила в принципе решение, хотя Грак предложил просто всей компанией вывалиться на тракт и трусит спокойно себе - все равно их не видят... Но лю все же настаивала на двуколке - это собъект с толку стражу - ищут ведь верховых и здоровых. А на трясущихся в двуколке двух стариков никто просто не обратит внимание... Прожевавший наконец то свой бутерброд Корнелиус ее поддержал.

Лю внимательно посмотрела на мужичка.
-Спускайтесь на тракт. там, как проедете  постоялый двор направо третья.. нет, четвертая дорога будет. Она ведет к замку  Крайкедо.
-А что за имя такое странное?
-да с юга пришел  тут один.  С воинами.  А замок то тут давно стоял. Заброшенный. На скале.  Но довольно крепкий. Крайкедо - это так того пришлого , звали... То ли титул, то ли кличка... Что означает - не знаемо... так они замок то починили. Укрепили. Обустроили. Потом пришлый женился на дочке старосты. Да и воины многие себе баб  понавели... В охрану наняли парней помоложе из окрестных селений навербовали. Обучили.  В общем - обустроились основательно...  Это, барон то решил замок себе прибрать.. Он и раньше на него заглядывался да видать все руки не доходили, что ли. Или думал что никто не займет... Север - не юг. тут народу мало... Ан и упустил. Ну и надумал в осаду.. только нечего у него не вышло. Те ночью как то вышли и здорово баронское войско потрепали. Сам барон еле удрал... так что теперь  только издали зыркает. Ну а у замка и посадик маленький организовался - крестьяне там с коровами, огородами, поля  маленькие вроде бы как... В общем жизнь полным ходом... на рынок даже возят..
-В Садек?
-Зачем в Садек. тут вот у постоялых дворов  постоянно то небольшие рыночки. а  раз  на ущербную луну - большой базар с окрестных сел бывает... ну а как урожай то поспевает, так и вообще тут очень даже  хорошая торговля получается...
-Значит говоришь четвертая?
-Четвертая, четвертая....
Лю остро взглянула на мужичка. Тот ойкнул. Захлебнулся пивом. Утерся...
Лю усмехнулась...
-ну четвертая так четвертая....
Встала.
-Едем.

Лю вытянула руку и сокол завертел  головой. Потом переступил когтистыми лапами, осторожно обхватывая руку Лю. Лю чуть чуть качнула рукой и сокол взлетел. Он уходил все выше и выше в вечернее небо.

Лю проводила его взглядом. Потом повернулась к спутникам.
-Не верю я что то вожаку... Так что подстрахуйте. Я отправлю глаза соколу...
Коренлиус удивленно уставился на Лю. Но Грак и Лан быстро подъехали и встали пообочь лошади Лю. та накрутила поводья на руки и закрыла глаза...

Замок она увидела почти сразу. В сплошном лесном море он выделялся своими стенами и высокими шпилями.

Он располагался довольно далеко к северу и по тракту. Лю провела прямую к видимой полосе тракта и мысленно присвистнула - до поворота на замок было как минимум две трети дневного перехода. Она огляделась, прикидывая возможность сократить путь по прямой и споткнулась взглядом о поместье.

Оно было не такое роскошное, как замок. Но все же довольно обширное и богатое. Лю прикинула  расстояние - оно располагалось гораздо ближе, чем замок.
Лю-сокол снова пошла по широкому кругу заворачивая к югу - надо было видеть дороги, отходящие на север. Спустившись чуь пониже она снова понеслась вдоль тракта считая дороги, уходящие на север.
Одна... Вторая... третья... Четвертая!
Лю-сокол повернула и углядывая довольно наезженную дорогу полетела над ней...
Дорога заканчивалась перед поместьем...
Лю опустилась пониже и облетела постройки, довольно широкий, местами мощеный двор, трехэтажный дом. Хозяйственные постройки, располагающиеся за домом на некотором удалении и отделенные от барского дома небольшой, но густой и ухоженной рощицей разномастных деревьев, были крепкими. По хозяйственному двору ходила прислуга и воины - казармы располагались тут же ....

Лю-сокол бросила взгляд на солнце - времени оставалось мало. Она снова поймала глазами верхушки шпилей замка и метнулась назад...

Голова закружилась. В глазах закрутилась  цветная карусель....
Когда все успокоилось, Лю открыла глаза. Они не спеша ехали постепенно приближаясь к тракту.
Лю натянула поводья. Все остановились...

Отредактировано Lu Traveira (2013-04-02 12:52:00)

Когда проснулись и позавтракали, Лю вышла из Прорехи неся сокола на руке.
Солнце еще только показалось и длинные тени с востока создавали легкий сумрак пронизанный утренней прохладой.
Лю пристроилась под густой разлапистой елью, широко раскинувшей пышные ветки почти до земли. Под ее сенью Лю было трудно заметить. Да еще она накинула Плащ Невидимости.
Глазами сокола она взлетела над полянкой. Покружила. Никого. Круг пошире. Тоже тихо. Плавно завернула к тракту и понеслась вдоль  него в сторону Садека.
Тракт  по раннему времени был еще мало  оживленным. Однако некая суета присутствовала. Странные личности сновали по нему в обеих направлениях. выбрав группу по живописнее,  сокол поднявшись повыше проследовал за ней до самого поворота направо по четвертой дороге и вплоть до самого поместья..
"Ну не было печали.. - вздохнула Лю - ну этим то чем мы помешали.. Ехали себе мирно. Никого не трогали. Ну оторвались. Чего им то надо еще - живы и ладно.."
Сокол  облетел  дом, заглядывая во все окна. Наконец в одном из окон он увидел одетого с помпезностью человека, сидящего за резным письменным столом,который внимательно выслушивал что то быстро говорившего человека стоящего напротив..
Сокол пристроился  на ветке у открытого окна.

Отредактировано Lu Traveira (2013-04-02 22:25:31)

Лю тряхнула головой, снимая заклятие Замещения... Сокол тоже встопорщил перья, устаканивая свое сознание. Сверкнул злым глазом на Лю и переступил лапами, однако осторожно, чтоб не оцарапать. Лю погладила его, слегка почесав голову...
Встала. Оглядела поляну - нет ли кого подозрительного - и вышла из под ели. Взмахнув рукой открыла Прореху и шагнула вовнутрь...

Вся компания уже проснулась и привела себя в порядок. Расположившись кружком вокруг костра, на котором кипел котелок, они занимались обычными делами -Лан проверял остроту стрел и осматривал лук, Грак точил меч, Корнелиус что-то перебирал и сортировал в котомке...
При ее появлении все замерли и  вопросительно  уставились на нее. Лю взмахнула рукой и сокол взлетев, уселся на ветку.
-Далеко не улетай. Мирок мал - вымахнешь в Хаос - пропадешь..
Сокол внимательно посмотрел на нее, наклонив голову то вправо, то влево. Потом покивал и взмахнув крыльями скрылся среди листвы ...
Лю пристроилась на свободное место. Лан, бросив заниматься оружием, достал из мешочка травы и высыпал в котелок. Приятный душистый аромат поплыл над полянкой. Помешав деревянной ложкой в котелке, он, ухватив тряпицу, быстро снял котелок с огня и , накрыв крышкой, поставил настаиваться. В  это время Грак уже заканчивал нарезать мясо, сыр и хлеб.
Корнелиус  откуда то достал зелень - лук, петрушку, укроп... С луком у него вышла заминка - в одной руке он держал пучок зеленого лука в другой пару крупных луковиц. Не зная что выбрать. В конце концов он положил оба луковых варианта на доску с мясом...
После завтрака Лю  достала четки и  стала перебирать серые, иногда взблескивающие разноцветными искорками  горошины...

Все молчали. 
-Мы были довольно беспечны. Надев амулеты Корнелиуса мы вообразили, что раз Зеркало нас не видит, то мы в полной безопасности. Но наше описание разослано по всем тавернам, кабакам и трактирам по тракту. И не только по  ним. Во всех окрестных замках и поместьях имеется наше описание.  И награда за нашу поимку такая, что только паралитик не кинется нас ловить...
Лю вздохнула...
Лан молча гладил лук. Грак как то лениво водил оселком по лезвию меча, отчего тот скрипел. Корнелиус, тоже доставший четки, но из какого то черного матового камня,  перебирал горошины, нервно встряхивая каждую...
-Надо было сразу же поменять обличье..
-Надо было...
Лю обвела всех взглядом.
-Нам нужен облик который бы органично вписывался наш путь.  И выбрать маршрут. Мы или идем по тракту до Садека, полностью сменив обличье, либо  пробираемся лесом параллельно тракту.. Хотя второй вариант подходит мало - ну кто таскается по лесу рядом с наезженным трактом? А люди барона заглядывают в лесу под каждую травинку.. так что только по  тракту...
Она оглядела друзей.
-Только вот кем...

Отредактировано Lu Traveira (2013-04-03 16:10:39)

Корнелиус   встал и просто закутался в плащ. Когда плащ раскрылся, то  вместо старого мага стоял довольно крепкий седой старик крестьянин.  Лю оглядела еего, хмыкнула..
-Ну а теперь я...

По тракту  на крепких мохноногих низкорослых крестьянских коньках неспешно трусила группа крестьян.
Первым ехал крепкий еще старик в холщовой рубахе-косоворотке подпоясанный широким цыганским ремнем на котором висел кошель и за который был заткнут широкий нож. Его волосы соль с перцем, в которых соли было значительно больше перца, спускались до груди и  были перехвачены по лбу широкой кожаной полосой. Его лицо изборожденное морщинами с острыми пронзительными глазами было обветрено и загорело. На нем была толстая вязаная жилетка, а на ногах -кожаные  постолы одетые поверх шерстяных носков толстой вязки. Кожаные шнурки постолов перевивали ногу почти до колена.
За ним ехал молодой мужчина в такой же как на старике холщовой рубахе, перепоясанной кожаным поясом с таким же широким ножом. Но в сапогах. За спиной мужчины дремал мальчишка в посконной широкой рубашонке и широченных штанах. Для страховки мальчишка был притянут к мужчине поясом. На босых  ногах мальчишки были одеты сандалии - две полоски  толстенной кожи с ремешками-перевязками.
Замыкал кавалькаду  плотный крепкого сложения мужик -увалень. Одетый так же как и едущий перед ним мужчина он с ленивым выражением лица грыз яблоко, которое он достал из притороченной к седлу сумы. Он вел в поводу лошадь нагруженную какими то мешками.
И никто не обращал внимание на висящего в небе сокола...

Кавалькада подъехала к постоялому двору. Увалень спешился. Привязал коней к коновязи. Помог спуститься старику. Принял уснувшего мальчишку и пошел в дом. Старик и второй мужик привязали коней и вошли следом. Увалень уже расположился в углу и растормошил мальчишку. Подошедшему хозяину  заказ сделал старик.
-Ночевать будете?
-А до следующего  постоялого двора далеко?
-Если сейчас выедете, то до заката успеете...
-Тогда пообедаем и поедем...
-Хорошо...

После обеда кавалькада в той же очередности отправилась дальше. Никто не обратил внимание на неспешно трусящую куда то крестьянскую семью -может  едут навестить родственников или пристроить пацаненка... По крайне мере ни одна из групп пестро одетых и спешащих  подозрительных личностей не заинтересовалась ими...

Постоялый двор находился совсем близко - за  дорогой, отходящей на север был небольшой поворот и вот за ним буквально в сотне шагов на противоположной стороне и раскинулся постоялый двор.
Лю уже собралась вернуться и успокоить друзей как что то ее насторожило. То ли все силнее возрастающая тревога где то на задворках груди, то ли мерцающее  марево, легкое такое марево, словно огромное стекло высотой с самое высокое дерево  поставленное на ребро, перегораживало дорогу... Лю перешла на магическое зрение.. и сокол  сорвался  в пике. Лю выдернулась из  него и он успел прийти в себя за метр от земли и чиркнув по ней крылом, сделав большой круг упал прямо на колени Лану. Лю же нелепо взмахнув руками чуть не сверзилась с лошади. ее удержал ремень, которым она была притянута к Лану. Все встревоженно сгрудились вокруг.
-Стойте. Сворачиваем в лес.
И она начала хлопать Лана по боку
-Скорее, скорее...
Все дружно свернули в густой подлесок..
Отъехав от дороги, Лан расстегнул пояс, привязывающий Лю к нему и та соскочила на землю. Следом спешились и остальные.
-Впереди какая то чертовщина... Вы посидите тут -Лан и Грак согласно кивнули. Я слетаю. А вы, уважаемы Коренлиус, только осторожно, пройдите вперед до дороги и чуть-чуть вперед до поворота. только Ради Серого бога не проходите поворот. И посмотрите магическим зрением. разновариантно...
Корнелиус кивнул и выбрав палку поровнее из авляющихся вокруг веток бодро зашагал к тракту. Лю села к ели и прислонившись к стволу  вошла в сокола. Тот нервно встопорщил перья, но она послала импульс покоя и он успокоившись, взлетел ...

Нитей было много. Они извивались, сплетались и расплетались, словно волосы в воде при сильном течении. Только вода эта стояла вертикально, а волосы, разделяясь посредине на ровные части клубились, вились и переплетаясь уходили на север и на юг..
Лю огляделась. Корнелиуса она увидела стоящим у поворота и тоже внимательно смотрящим на постоялый двор. Вот только вряд ли он видел  то, что видно... Ладно. потом поделимся впечатлениями....
Она стала следить за идущими по тракту. По вечернему времени таких было немного и все они мапешили к постоялому двору.
Вот проехал всадник в добротной одежде и большой сумкой через плечо - курьер. Лю внимательно проводила его взглядом. Вот он подъехал к стене. Вот вошел в нее. Вот показался с той стороны. Поежился. Отряхнулся и повернул к постоялому двору...
так же ничего не произошло и с телегой, на которой сидела семья крестьян. только лошадь сначала заупрямилась, а потом вдруг быстро-быстро просеменила опасный участок.
Что то шевельнулось в голове и Лю набросила на следующего прохожего личину. теперь это был не крепыш вояка, а толстяй увалень крестьянин. Он дошел до стены и вошел в нее... И тут же черные пряди кинулись к нему, окрутили, обвились черным покрывалом... Крепыш заорал дурным голосом. Забился. Лошадь встала на дыбы. Крепыш упал и покатился по земле за пределы стены. Личина исчезли и это опять таки был просто крепыш. К нему уже бежали от постоялого двора. Подняли. Повели. Сидящее НЕЧТО было дернулось и к крепышу метнулось толстое длинное щупальце. Но на полпути остановилось. Постояло. и втянулось обратно...

Лю покачала крыльями - это ловушка насторожена на них.... Значит здесь не пройти...

Отредактировано Lu Traveira (2013-04-07 13:10:25)